Первый крупный турнир сезона - чемпионат Европы-2012 стартует сегодня в британском Шеффилде с отборочного раунда танцоров. Все три российские пары напрямую вышли в основную сетку чемпионата, но теперь к ним попробуют присоединиться Юлия Злобина - Алексей Ситников, ныне представляющие Азербайджан, и Александра Чистякова, которая выступает за Болгарию в паре с Димитаром Личевым.
   Наиболее интересной для поклонников российских спортсменов станет квалификация мужчин, где Евгений Плющенко впервые с Олимпийских игр в Ванкувере примет участие в международном старте.
   В отборочных соревнованиях женщин, которые пройдут во вторник, примет участие Полина Коробейникова. 
   Основная часть чемпионата начнется в среду с короткой программы спортивных пар. Основной вопрос сейчас — состояние здоровья действующей чемпионки Европы Алены Савченко: незадолго до старта турнира фигуристка повредила бедро, неудачно упав с выброса тройной аксель на тренировке, и до сих пор не приступила к полноценной подготовке. Немецкий дуэт объявил, что решение о своем участии в чемпионате они примут непосредственно перед стартом. Единственными серьезными соперниками для них являются Татьяна Волосожар - Максим Траньков, но российской паре также не удалось избежать травм: от участия в чемпионате страны они вынуждены были отказаться. Список претендентов на медали включает также еще два российских дуэта, итальянцев Стефанию Бертон - Ондрея Хотарека и немцев Мэйлин Хауш - Даниэла Венде.
   Среди мужчин "старая гвардия" в лице Плющенко, Бриана Жубера, Томаша Вернера и Кевина ван дер Перрена постарается не пустить на пьедестал представителей нового "поколения", прежде всего испанца Хавьера Фернандеза, который стал лучшим европейским фигуристом на этапах серии Гран При.
   В танцах на льду главные фавориты - Натали Пешала - Фабьян Бурза, а основная интрига связана с тем, в какой форме находятся итальянцы Анна Каппеллини - Лука Ланотте и смогут ли они составить конкуренцию трем российским парам.
   Женский турнир по традиции наименее предсказуем. Лидер сезона — итальянка Каролина Костнер — имеет ощутимое преимущество перед остальными участницами, но другие титулованные спортсменки, включая призеров чемпионата Европы Кииру Корпи и Элене Гедеванишвили, на этапах Гран При выглядели не лучшим образом, что оставляет хороший шанс россиянкам впервые с 2006 года выиграть медали континентального первенства.

Чемпионат России-2012 обещает стать одним из самых увлекательных и непредсказуемых турниров сезона. Во всех четырех видах программы предсказать победителей достаточно сложно. В парном катании после отказа от участия Татьяны Волосожар - Максима Транькова и Юко Кавагути - Александра Смирнова шанс выиграть титул чемпионов страны предоставляется хозяевам льда Вере Базаровой - Юрию Ларионову, но в нынешнем сезоне перебравшаяся в Мордовию пара выступает пока достаточно нестабильно, так что шанс на золото есть и у других спортсменов, включая Любовь Илюшечкину - Нодари Маисурадзе, подготовивших к этому сезону очень интересные программы.
В соревнованиях мужчин все ожидают "возвращения" на любительский лед Евгения Плющенко. На фоне слабых выступлений остальных спортсменов на этапах серии Гран При олимпийский чемпион имеет все шансы начать возвращение с триумфа, но поскольку сам он пока ни на каких соревнованиях не выступал, его форма остается загадкой.
В танцах на льду фавориты Екатерина Боброва - Дмитрий Соловьев, но чемпионы страны неудачно выступили в Финале Гран При, чем оставили шанс соперникам потягаться с ними за лидерство.
Наиболее же запутанной выглядит ситуация в турнире женщин. Кто станет чемпионкой России-2012? Юлия Липницкая, с огромными отрывами выигравшая юниорские старты сезона? Двукратная чемпионка страны Аделина Сотникова, не слишком удачно выступавшая на осенних турнирах? Елизавета Туктамышева, выигравшая два этапа взрослой серии Гран При? Алена Леонова, ставшая бронзовым призером взрослого Финала? Или фигуристка, никогда раньше не стоявшая на пьедестале национального первенства? Ответ на этот вопрос мы узнаем 27 декабря.

Стартующий сегодня в Канаде Финал взрослой и юниорской серий Гран При подведет черту под первой половиной сезона и определит, кто же войдет в 2012 год в ранге фаворитов международных соревнований. У юниоров впереди чемпионат мира и отбор на первые в истории Юношеские Олимпийские игры, у взрослых — национальные и континентальные первенства и чемпионат мира в Ницце. 
Среди юниоров победу в соревнованиях пар, если не случится чего-нибудь экстраординарного, одержат китайские дуэты. Еще один представитель Китая Хань Янь  — лидер мирового рейтинга среди юношей. Зато среди танцоров и девушек вне конкуренции пока российские спортсмены. Виктория Синицина - Руслан Жиганшин и Юлия Липницкая свои отборочные старты выиграли с впечатляющими отрывами от соперников.
Во взрослой половине турнира борьба за лидерство обещает быть более напряженной. Впервые в этом сезоне на одном турнире встретятся чемпионы и вице-чемпионы мира в парном катании и танцах на льду. Конкуренцию им постараются составить оказавшиеся в Москве за чертой призеров Юко Кавагути - Александр Смирнов и Натали Пешала - Фабьян Бурза. Еще интереснее выглядит ситуация в турнирах одиночников, где лидерами сезона являются чемпион мира канадец Патрик Чан и дебютанка взрослых соревнований Елизавета Туктамышева. Несмотря на две победы на двух отборочных стартах, уровень соперников не позволяет им рассчитывать на легкую победу в Квебеке.

На заключительном этапе серии Гран При за места в Финале будут бороться Мао Асада, Аделина Сотникова, Алена Леонова, Мэрил Дэвис - Чарли Уайт, Екатерина Боброва - Дмитрий Соловьев, Джереми Эбботт, Хавьер Фернандез и Юзуру Ханью. В танцах на льду и мужском одиночном катании вмешаться в спор за медали могут спортсмены, уже обеспечившие себе поездку в Квебек: Кэйтлин Уивер - Эндрю Поже и Михаль Бжезина. Среди спортивных пар золото разыграют между собой Юко Кавагути - Александр Смирнов и Алена Савченко - Робин Шолковы.

 На предпоследнем этапе серии в трех дисциплинах из четырех фавориты понятны задолго до старта турнира: Татьяне Волосожар - Максиму Транькову, Тессе Виртью - Скотту Мойру и Патрику Чану надо выступить ощутимо ниже своего обычного уровня, чтобы не выиграть французский этап. Особенно простой выглядит задача, стоящая перед российским дуэтом: кроме двух пар соотечественников, Веры Базаровой - Юрия Ларионова и Ксении Столбовой - Федора Климова, конкуренцию им могут составить разве что только американцы Аманда Эвора - Марк Ладвиг и канадцы Меган Дюамэль - Эрик Рэдфорд.
 Танцорам Вирью-Мойр придется немного сложнее: если Натали Пешала - Фабьян Бурза успели восстановиться после болезни, то они могут хотя бы попытаться вступить в спор за лидерство с олимпийскими чемпионами. Остальным, включая возвращающихся в танцевальную элиту Анну Каппеллини - Луку Ланотте, россиян Елену Ильиных - Никиту Кацалапова и Кристину Горшкову - Виталия Бутикова, о подобном остается только мечтать.
 Смешать карты Патрику Чану могут победитель американского этапа Михаль Бжезина и призер Cup of China Нобунари Ода.
 Зато в женском турнире простор для прогнозов огромен: Алиса Чизни, Каролина Костнер и Елизавета Туктамышева в этом году уже выигрывали по одному этапу Серии, а Канако Мураками год назад стала бронзовым призером Финала.

В соревнованиях спортивных пар на четвертом этапе серии Гран При встретятся победители американского этапа Алена Савченко - Робин Шолковы и чемпионы Cup of China недельной давности Юко Кавагути - Александр Смирнов. Россияне на своем дебютном турнире выступили достаточно неплохо, в то время как немцы в Онтарио сорвали короткую программу. Однако тот факт, что у учеников Инго Штойера было три недели на то, чтобы собраться с силами, в то время как ученикам Тамары Москвиной придется стартовать вторую выходные подряд, уравнивает их шансы на успех. Оставшееся место на пьедестале разыграют между собой Наруми Такахаши - Мервин Тран, Любовь Илюшечкина - Нодари Маисурадзе и Кайди Денни - Джон Куглин.
 В танцах на льду наибольший интерес вызывает дебют Елены Ильиных - Никиты Кацалапова. Дуэт, перешедший к Николаю Морозову, в этом году еще не выступал ни на одном турнире. В прошлом году подобная "секретность" обошлась им дорого: из-за низких уровней сложности они проиграли Майе и Александру Шибутани на 2010 NHK Trophy и так не смогли догнать американцев по ходу сезона, который брат и сестра закончили в ранге бронзовых призеров чемпионата мира. По иронии судьбы именно с Шибутани и именно в Японии россиянам придется встретиться на этот раз. В числе призеров почти наверняка окажется и опытная канадская пара Кэйтлин Уивер - Эндрю Поже. Сюпризов можно ждать и от Нелли Жиганшиной - Александра Гацци, которые чуть было не попали в тройку призеров на американском этапе Гран При.
 От соревнований одиночников в Японии все ждут побед хозяев льда. Если в активе Дайсуке Такахаши и Такахико Козуки уже есть по одному не очень удачному выступлению на Гран При, а у Акико Сузуки за плечами неплохой, по ее меркам, старт в Канаде, где она выиграла произвольную, то Мао Асада успела "засветиться" только на Japan Open в самом начале октября. Среди других претендентов на медали - Брэндон Мроз, летом официально ставший первым в истории спортсменом, исполнившим четверной лутц, Томаш Вернер, Константин Меньшов, Киира Корпи, Эшли Вагнер, Агнес Завадски и Алена Леонова.

На третьем этапе серии Гран При Юко Кавагути - Александру Смирнову предстоит встретиться с китайскими дуэтами Дань Чжан - Хао Чжан и Вэньцзин Суй - Цун Хань на "их" территории. В спор за медали, скорее всего, постараются вмешаться и бронзовые призеры американского турнира Кирстен Мур-Таурз - Дилан Москович.
 Наиболее представительным на турнире выглядит состав участников у одиночников, где Артур Гачинский поборется за место в тройке призеров с Юзуру Ханью, Нобунари Одой, Джереми Эбботом и Кевином Рейнольдсом.
 Среди танцевальных дуэтов за золото будут бороться Екатерина Боброва - Дмитрий Соловьев и Майя Шибутани - Алекс Шибутани, зато на бронзовую награду может претендовать любой из оставшихся дуэтов, включая недавно образованную пару Эмили Самуэльсон - Тодд Джилес.
 Самым же увлекательным для поклонников российского фигурного катания станет женское одиночное катание: в Китае состоится дебют на взрослых соревнованиях чемпионки России Аделины Сотниковой. Компанию ей составит Ксения Макарова, неудачно стартовавшая на этапе Гран При в США. В числе их соперниц Каролина Костнер, Мирай Нагасу, Канако Мураками и Кристина Гао.